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John Hancock Center
Lugar: Chicago
Altura: 344m, 100 plantas
Terminado en : 1969
Arquitectos: Skidmore, Owings y Merrill (SOM)
El Big John fue el primer superrascacielos que se construyó en 36 años. No sólo destaca por su elegante acabado metálico en negro y por los tirantes de acero de su fachada. Su gran altura y su forma de pirámide truncada también lo hacen fácilmente reconocible. Pero hay más cosas, como su revolucionaria ingeniería estructural, que rinden tributo al genio de su creador, Fazlur Khan. Los costes de la construcción aumentaban espectacularmente por encima del piso treinta. Khan se enfrentó a este problema estructural de forma imaginativa, con varios conceptos estructurales que liberaban mucho espacio interior y con la idea del”tubo en tubo”, en la que el perímetro y el núcleo se reparten las cargas. Para el diseño del John Hancock Center, Khan desarrolló un concepto iniciado por su colega del SOM, el ingeniero Myron Goldsmith: el “tubo con tirantes”, que consistía en sujetar la estructura exterior con enormes tiras de acero en diagonal, formado pro triángulos. Esta estructura de gran rigidez repartía las cargas con gran eficacia y garantizaba la perfecta resistencia al viento. Aunque Khan dijo una vez que el hombre tecnológico no se debía perder en su propia tecnología, él mismo, en sus inicios, diseñó edificios que eran todo tecnología. Sin embargo, en esta construcción, consiguió crear junto al arquitecto Bruce Graham, una estructura tan bella como tecnológicamente avanzada. Las dos antenas de televisión que hoy en día coronan el rascacielos lo elevan a 457 m de altura, y junto con la torre Sears, es sin duda uno de los símbolos de la ciudad. Curiosamente, si su forma de pirámide truncada siguiera hasta la cumbre, alcanzaría los 573 m, casi la misma altura que la pirámide diseñada cuatro década después, el Chicago Spire.
Herbert Wright
Rascacielos
